Rak je znamení zvěrokruhu

Mnoho mytologických postav muselo čelit neznámým nebezpečím, udělat téměř nemožné nebo častěji zabít nepřemožitelné monstrum, aby si vysloužilo místo na nebeské klenbě. Role slavného monstra Raka se ukázala jako krátká a zároveň nepříliš velkolepá. Rak je starověké souhvězdí spojené se slavnými dvanácti díly Herkula. Toto souhvězdí představuje velkého Raka, který na příkaz bohyně Héry zaútočil na Herkula, syna Dia a mykénskou princeznu Alkménu, kterou nenáviděla. Toto monstrum zemřelo v boji s hrdinou, ale nebeská paní jeho oběť ocenila a z vděčnosti ji umístila do nebe (jako hydra, monstrum, se kterým bojoval i Herkules).

Ve starém Egyptě byl považován za skarabea, posvátného brouka, symbol nesmrtelnosti.